Ce matin-là, votre cheval se lève avec une lenteur inhabituelle, les antérieurs qui tremblent légèrement sous l’effort. Ses premiers pas manquent de souplesse, comme si chaque foulée nécessitait une réflexion. Les articulations du cheval vieillissent, se grippent et se chargent de tensions. Face à ces inconforts, la phytothérapie offre des pistes que nous allons explorer sans promesses excessives, mais avec une curiosité méthodique.
Pourquoi les articulations du cheval se fragilisent-elles ?
Les structures articulaires de votre cheval subissent des contraintes mécaniques répétées. Chaque galop, chaque saut, chaque changement de direction sollicite le cartilage qui tapisse les surfaces osseuses. Avec le temps, cette matière lisse et résistante s’use et perd de son épaisseur. Les chevaux de sport connaissent une usure accélérée : un obstacle franchi mille fois laisse des traces invisibles, mais bien réelles dans les boulets, les jarrets et les genoux.
Bien entendu, l’âge joue son rôle. Passé quinze ans, le métabolisme ralentit et la régénération cellulaire perd en efficacité. Le liquide synovial, cette huile naturelle qui lubrifie les articulations, devient moins abondant ou moins fluide. Résultat : des raideurs matinales, une foulée qui se raccourcit et un cheval qui refuse soudain un exercice qu’il accomplissait sans difficulté. Vous observez ces signes au quotidien, dans la gestuelle de votre animal, dans sa manière d’appréhender le travail. Certaines disciplines amplifient ces phénomènes : le dressage avec ses mouvements latéraux, le jumping avec ses réceptions brutales ou l’endurance avec ses kilomètres accumulés.
Découvrez les plantes qui soulagent les douleurs articulaires
Des acteurs français comme AJC nature se sont spécialisés dans les compléments naturels destinés aux chevaux, proposant notamment des formulations à base de plantes reconnues pour leur action sur les articulations. Parmi ces végétaux, l’harpagophytum occupe une place centrale. Cette racine venue d’Afrique australe contient des harpagosides, des molécules étudiées pour leur capacité à agir sur les processus inflammatoires. Les éleveurs l’utilisent depuis des décennies, constatant une diminution des boiteries légères chez certains chevaux. Restons cependant prudents, car aucune plante ne fait de miracle, mais certaines peuvent accompagner la gestion de l’inconfort articulaire.
La prêle des champs apporte une autre dimension. Riche en silice, elle participe à la reminéralisation des tissus conjonctifs. Vos chevaux mobilisent cette silice pour maintenir la souplesse du cartilage et la solidité des os. La reine-des-prés, avec ses dérivés salicylés, agit sur les tensions articulaires de manière plus douce que les substances synthétiques. Le curcuma, avec sa curcumine, complète souvent ces formulations. Les compléments alimentaires combinent généralement plusieurs plantes pour obtenir un effet synergique. L’administration se fait sous forme de poudre mélangée à la ration, ou de granulés que le cheval consomme sans difficulté.
Administrez ces compléments naturels en toute sécurité
La phytothérapie équine exige de la méthode. Avant d’introduire un complément à base de plantes, consultez votre vétérinaire. Lui seul peut poser un diagnostic précis, identifier l’origine des douleurs articulaires et vérifier que rien ne contre-indique l’usage des végétaux choisis. Certaines plantes interagissent avec des traitements médicamenteux, d’autres sont déconseillées chez les juments gestantes.
Les dosages varient selon le poids du cheval, son niveau d’activité et l’intensité de ses inconforts. Respectez les recommandations du fabricant, sans augmenter les quantités dans l’espoir d’un résultat plus rapide. L’action des plantes sur les articulations nécessite plusieurs semaines avant de devenir perceptible. Notez les changements dans un carnet : amélioration de la foulée, facilité à se lever le matin, réduction de la boiterie à froid. Ces observations concrètes guident vos décisions.
Surveillez l’apparition d’éventuels effets indésirables, bien que rares avec ces compléments naturels. Une baisse d’appétit, un transit perturbé ou un comportement modifié doivent vous alerter. La phytothérapie s’inscrit dans une approche globale : alimentation équilibrée, gestion du poids, travail adapté et repos suffisant. Les plantes accompagnent, mais ne remplacent ni les soins vétérinaires ni une bonne hygiène de vie.
Le box du matin raconte une histoire différente après quelques semaines. Votre cheval se lève avec moins d’hésitation, sa foulée retrouve une amplitude oubliée. Les compléments à base de plantes ne rajeunissent pas les articulations usées, mais ils peuvent atténuer certains inconforts et lui permettre de conserver une qualité de vie acceptable. Observons ces petites victoires en restant bien conscients que la fragilité articulaire s’installe durablement et qu’elle nécessite un accompagnement au long cours, attentif et mesuré.
